Especialidad de Física Médica (o Radiofisica Hospitalaria) en España

La Física Médica es una especialidad sanitaria que aplica los conocimientos de la física al cuidado de la salud. Su objetivo es que las tecnologías que utilizan radiaciones y otros agentes físicos (rayos X, aceleradores lineales, radiofármacos, resonancia magnética, ultrasonidos, etc.) se empleen de manera segura, eficaz y con la máxima calidad.

Aunque muchas veces pasa desapercibida, la labor del físico médico está presente en pruebas y tratamientos que millones de pacientes reciben cada año en hospitales y clínicas.

¿Cómo se forma un especialista en Física Médica?

En España, el camino para llegar a ser físico médico es muy parecido al de los médicos residentes:

• Tras una oposición nacional, los licenciados o graduados en Física acceden a una residencia de tres años en hospitales acreditados.

• Durante ese tiempo se forman en Radioterapia, Medicina Nuclear, Diagnóstico por Imagen y Protección Radiológica, participando en la rutina diaria del hospital.

• Trabajan siempre bajo la supervisión de especialistas titulados y adquieren competencias en control de calidad, dosimetría y seguridad del paciente.

Al final de la residencia, el Ministerio de Sanidad otorga el título de Especialista en Radiofísica Hospitalaria, que es la denominación oficial en España.

Ámbitos de trabajo del físico médico

1. Área de Radioterapia

Uno de los campos más importantes en Radioterapia es el establecimiento del Establecimiento del estado de referencia inicial y Control de Calidad periódico del equipamiento del Servicio de Radioterapia que se emplea en el tratamiento de los pacientes y en la realización de las medidas dosimétricas. Todo ello abarca lo que se llama la Dosimetría Física en Radioterapia.

El equipamiento al que se le realiza el Establecimiento del estado de referencia inicial y el Control de calidad periódico es el siguiente:

• Máquinas de tratamiento:

  • Radioterapia Externa: Aceleradores y bombas de cobalto, terapia superficial,

    Braquiterapia: Dispositivos de carga remota.

• Software de planificación de tratamientos: tanto en Radioterapia Externa como en Braquiterapia se emplean porogramas que calculan la distribución de dosis en el paciente. Inicialmente se debe dealizar las pruebas de aceptación de este Software, porteriormente se realiza la modelización de las máquinas de tratamiento o fuentes radiactivas en el mismo y ya en funcionamiento serealizan las pruebas de Control de Calidad periódicas del mismo.

• Equipamiento de medida empleado en el propio Control de Calidad, como p. ej. detectores de radiación.

El otro gran campo de trabajo se suele denominar Dosimetría Clínica y consiste en la planificación de tratamientos para los pacientes de Radioterapia. La planificación implica el cálculo de la distribución de dosis en el paciente y la optimización de la misma para intentar disminuir la dosis de radiación en los órganos de riesgo mientras se optimiza la distribución en el volumen blanco, que el médico previamente indica.

2. Área de Diagnóstico por imagen

La labor principal es la realización de Control de Calidad Periódico del equipamiento que emite Radiaciones ionizantes (en Radiodiagnóstico: aparatos de RX: TC, mamógrafos, aparatos convencionales de RX, etc) o que detecta las mismas (en Medicina Nuclear: gammacámaras, PET, activímetros, detectores de radiación, etc).

3. Área de Protección Radiológica

Se realizan múltiples labores para asegurar que las Instalaciones Radiactivas y de Diagnóstico del Hospital en cuestión cumplen con la legislación vigente en lo que respecto al empleo de las Radiaciones Ionizantes. Entre otras muchas, se realizan diferentes tareas de protección radiológica del personal expuesto a Radiaciones Ionizantes y del paciente. Implica la Dosimetría de Área de las zonas donde se emplean Radiaciones Ionizantes en el Hospital y la Dosimetría personal, que conlleva el control de la dosis recibida por el personal. La gestión de sustancias radiactivas y sus residuos, el cálculo de blindajes son otras tareas propias de la Protección Radiológica.

Un trabajo invisible pero esencial

Muchas veces el paciente nunca llega a conocer al físico médico, porque no está delante de él en la sala de tratamiento ni durante la prueba. Sin embargo, su labor está siempre en segundo plano, garantizando que todo el proceso sea seguro y eficaz.

Gracias a la Física Médica:

• Un tratamiento de radioterapia puede impartirse con más precisión, exactitud y seguridad.

• Un TAC ofrece imágenes de buena calidad sin impartid dosis de más al paciente.

• Los profesionales sanitarios en el ámbito de las riadaciones ionizantes trabajan con equipos controlados y seguros.

¿Por qué es importante la Física Médica?

Los avances en diagnóstico y tratamiento del cáncer, en imágenes médicas y en nuevas tecnologías sanitarias no serían posibles sin físicos médicos.

• Son el puente entre la ciencia, la tecnología y la medicina.

• Aseguran que la innovación llegue al paciente sin riesgos.

• Contribuyen a que el sistema sanitario sea más seguro, preciso y eficiente.